Les forêts de Chandelais, Monnaie et Pontménard
Les forêts de Chandelais, Monnaie et Pontménard sont les plus grandes forêts domaniales de l’Anjou avec une superficie de plus de 1188 hectares. Ce massif forestier s’étend au Nord-Est du département, en jonction au village de Baugé-en-Anjou et Pontigné. Anciennement forêt Royale utilisée comme domaine de chasse à courre, elles sont gérées par l’Office National des Forêts. Les bois privés sont aussi très présents dans le paysage et font la richesse forestière du Baugeois. À pied, à cheval ou à vélo, les visiteurs pénètrent ici dans une sylve prestigieuse. Pour une expédition en Chandelais, plusieurs aires de pique-nique aménagées sont à votre disposition. Renseignez-vous aussi sur les jours de chasse lors de votre préparation.
Ici c’est sur les pas du Bon Roi René que vous vous engagez. Une statue du roi réunit les longues allées bordées d’arbres aux carrefours en étoile.
Levez les yeux vers le ciel
Vous pourrez y retrouver le Bouvreuil pivoine, La Fauvette pitchou ou encore le Pouillot siffleur Pic noir. D’autres pics sont également présents, à vous de les découvrir …
Les points d’eau préservés sur le massif forestier font la joie des amphibiens. Au fil de vos balades, vous pourrez y rencontrer différentes espèces de grenouilles dont la Grenouille rousse (une espèce plutôt d’altitude), le Triton alpestre et bien d’autres animaux aquatiques.
Faune et biodiversité
La forêt de Chandelais abrite le deuxième plus gros mammifère sauvage en France après l’ours. Venez écouter entre septembre et octobre son brame caractéristique. Vous aurez peut-être même l’occasion de l’apercevoir : le Cerf élaphe. Plus petites, les chauves-souris sont aussi recensées et protégées en Chandelais. Au creux d’arbres creusés par les Pics ou aux abords des caves de Chanzelles, vous pourrez alors les apercevoir. Elles font de cet espace naturel un site d’intérêt majeur pour leur sauvegarde, à l’échelle régionale comme nationale.
Sur votre route, vous pourrez croiser le chemin du grillon des bois et grillon des marais, Criquet des clairières, Carabe à reflets d’or et Carabe des champs (qui affectionne en réalité les forêts), Rosalie des Alpes et son cousin le Rhagie nez-de-clown, deux longicornes. Regardez donc où vous mettez les pieds, elles vous remercieront.
Les champignons de Chandelais
Le végétal est aussi très riche en Chandelais qui est notamment réputés pour ses champignons. Avec 914 espèces de champignons recensés dans les années 90, nul doute que vous pourrez en observer durant la saison automnale en longeant les chemins ou en sortant de sentiers battus. En passant par le cordyceps capité ou encore chanterelles, de nombreuses variétés seront au rendez-vous. Vous pourrez également retrouver une grande diversité de plantes comme la Violette des montagnes, l’Hellébore fétide et le Pied de Griffon.
