En van sur les routes des vins d'Anjou-Saumur : 5 jours

Carte des routes des vins en main (récupérée à la Maison des Vins à Angers, évidemment), on boucle sa ceinture et c’est parti ! On longe le nord de la Loire, la radio diffuse nos tubes préférés pendant que les clochers de La Daguenière, La Bohalle et Saint-Mathurin-sur-Loire défilent comme dans un film. On traverse la Loire direction Saint-Rémy-la-Varenne, petit coup d’œil obligé sur la vue depuis le pont (impossible de résister), puis on remet les gaz vers Le Thoureil… et là, c’est le grand “waouh”. Son petit port, ses maisons en tuffeau et ses toues cabanées qui font leur show ! Tout y est !  

Où manger ? 

En roulant vers Saumur, c’est un vrai défilé de pépites : Gennes, Trèves, Chênehutte, Cunault… chaque village semble rivaliser de charme.  Ils se sont passé le mot ! On arrive à Saint-Hilaire-Saint-Florent, le royaume des bulle : Ackerman, Bouvet Ladubay, Langlois-Château… toutes les grandes maisons se donnent rendez-vous rue Palustre, un lieu pétillant. Et voilà Saumur qui se profile : bienvenue sur les terres du Saumur-Champigny. Le château nous fait un clin d’œil et ses ruelles nous invitent à les explorer. Petit détour par les Jardins de Puygirault : un coin de verdure parfait pour flâner, respirer et se dégourdir les jambes après une journée à avaler les kilomètres. 

Les incontournables de l'étape : 

• Cadre Noir 

• Distillerie Combier

• Musée du Champignon  

Où dormir ?

Réveil aux aurores et c’est reparti pour une virée dans le Saumurois.  Dès les premiers kilomètres, on le sent : cette journée va être savoureuse ! Dampierre, Souzay, Parnay, chaque virage cache un petit trésor. On s’arrête ? Bien sûr ! Entre les caves du Domaine de Rocheville et le Château de Parnay : nos papilles frétillent déjà. Sur la route, on découvre Turquant, tout droit sortie d’un carnet d’artiste avec ses maisons troglodytiques (oui, vraiment creusées dans la roche). Et puis voilà Montsoreau, classé parmi les Plus Beaux Villages de France (il porte bien son titre). Petite récompense  méritée avant le déjeuner : on se laisse tenter par les vins du Domaine Filliatreau, le genre de dégustation qui rend le voyage encore plus mémorable.  

Où manger ?

On quitte doucement la Loire pour s’enfoncer dans les terres, cap sur Fontevraud. Le décor change et l’ambiance aussi : on flâne dans les ruelles du village avec ses maisons en pierre er ses petites échoppes. Et puis, paf ! On se retrouve nez à nez avec l’Abbaye Royale, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO (un incontournable de la région !). On pousse les grandes portes de l’une des plus vastes cités monastiques d’Europe. L’abbatiale, le cloître, les cuisines… à chaque pas, on a presque l’impression qu’Aliénor d’Aquitaine va surgir d’un couloir, suivie de Richard Cœur de Lion en armure. On se laisse complètement happer par l’ambiance, ici chaque pierre nous chuchote une histoire. 

Où dormir ?

Reposés et la tête (déjà) pleine de souvenirs, on reprend la route dès le petit matin vers Brézé. Les vignes commencent à se faire timides pour laisser la place aux forêts et aux vallons. Un petit stop devant le château pour le prendre en photo, avant de faire un arrêt au vignoble Colbert (impossible de résister !). Puis hop on arrive à Le Coudray-Macouard. Ce village de charme, classé Petite Cité de caractère et Village fleuri (on est un peu beaucoup fier, oui), invite à couper le moteur. On se perd avec bonheur dans les ruelles et les chemins tortueux, entre manoirs et châteaux en tuffeau, toits en ardoise…  

Où manger ?

On entre dans l’appellation Saumur – Puy Notre-Dame avec Montreuil-Bellay, son château majestueux le long du Thouet. Ensuite, on enclenche la deuxième pour grimper vers Le Puy Notre-Dame (lui aussi briguant le label de Petite Cité de Caractère), perché sur sa butte et qui nous fait clairement de l’œil. Petit stop au Domaine du Moulin de l’Horizon ou au Domaine de La Paleine, verdict ? Aucune fausse note, juste du plaisir. En se baladant dans le village, on remarque tout de suite une différence : ici, pas d’ardoise, mais des toits en tuiles, le Poitou flirte avec nous. Est à quelques kilomètres seulement. 

Où dormir ? 

Nouvelle journée = nouvelles aventures ! On tourne la clé et premier arrêt à Doué-la-Fontaine et le Mystère des Faluns pour plonger dans les troglodytes de plaine. On descend, et là on se prend direct pour de vrais explorateurs des temps modernes. On reprend la route, direction Passavant-sur-Layon. On jugerait entendre l’histoire du Chat Botté chuchoter dans les pierres du château (oui, Charles Perrault aurait peut-être puisé son inspiration ici !). Petit détour obligé pour une dégustation au château. Ici, on s’enfonce dans l’appellation Coteaux du Layon, là où la rivière prend sa source, jusqu’à Cléré-sur-Layon. Au Domaine Famille Denis c’est simple : le vin, c’est une affaire de famille depuis cent ans ! Et croyez-nous, ça se sent à chaque gorgée !  

Où manger ?

Contact, moteur allumé, et c’est reparti ! Direction Aubigné-sur-Layon, Petite Cité de Caractère et Village de Charme. À peine arrivé, on se prend une claque visuelle : le château, l’église, les ruelles pleines de charme… on sent que les habitants en sont fiers, et franchement, y’a de quoi. Le clou du spectacle : la fameuse fontaine du village qui fait jaillir le Coteaux-du-Layon chaque dernier dimanche d’août. Sur la route, impossible de résister au Domaine de Pied Flond à Martigné-Briand, histoire d’ajouter quelques découvertes au compteur. Et plus on avance dans les coteaux, plus le paysage se fait joueur et dégagé : vallons, vignes à perte de vue, villages qui se devinent à l’horizon… jusqu’à Thouarcé, où le Château de Fesles nous attend pour le final. 

Où dormir ?

On met le clignotant à gauche et on quitte les coteaux du Layon pour prendre la route de l’Aubance, direction Brissac-Quincé. Premier arrêt obligé : les caves du Domaine de Bablut, où l’on se laisse surprendre par les arômes et l’histoire familiale qui durent depuis… 1546 (de vrais passionnés chez les Daviau) ! Puis cap sur Brissac-Quincé, et là, il surgit : son château ! Le plus haut d’Europe, s’il vous plait. On lève la tête et on se sent tout petit face à ses tours imposantes. Entre les escaliers qui grincent et les légendes qui murmurent, on se surprend à rêver… et à se demander si on n’aurait pas aimé y garer notre carrosse, nous aussi. 

Où manger ?

Allez on redémarre et on file vers Sainte-Melaine-sur-Aubance. Ici, pas question d’appuyer sur l’accélérateur : le temps ralentit tout seul. On lève le pied, on s'arrête au  Château de Princé ou au Domaine de Haute Perche. Puis vient le moment de traverser la Loire aux Ponts-de-Cé, le fleuve qui scintille sous le soleil, comme une invitation à savourer ces derniers instants de balade. Dernier virage, on rentre sur  Angers, le cœur gonflé de souvenirs et le coffre bien rempli… de bouteilles qui promettent de jolis moments à venir. 

Les incontournables de l'étape : 

• Maison des Vins d’Angers

• Château d’Angers

• Collégiale Saint Martin